Sur la piste de J-P

Ça ne rate jamais. C’est toujours la même chose. Jour après jour, semaine après semaine. C’est tellement routinier, que c’en est presque ennuyant.

Je dors profondément. Puis tout d’un coup, Ping, mes deux yeux s’ouvrent simultanément. Il est 6h06. Mon réveil biologique fait tic-tac inlassablement et sonne toujours à 6h06. Peu importe si je travaille ce jour-là ou si je suis en vacances, j’ai des ressorts dans les yeux à cette heure fatidique. Obélix a toujours faim a midi douze, moi je suis sur le piton à six heures six. Je dois me rendre à l’évidence, mon horloge biologique est faite de cellules réglées au quart de tour, au globule rouge près et elle rivalise presqu’avec la précision des horloges atomiques.

Regardez l’étampe horaire de ce billet. Il est posté à 6h21, quinze minutes après mon réveil.

Je sais, je sais. Dans quelques mois je ferai l’acquisition d’une deuxième horloge biologique avec un paquet de nouvelles petites cellules en pleine action. Cependant, je sais bien que toutes mes horloges ne seront pas synchronisées. Puis, pour agrémenter le tout, il y aura le troisième fuseau biologique d’Hélène dans la mêlée. Les horloges se combattront les unes contre les autres en des batailles titanesques pour gagner le contrôle de nos éveils. Il y aura des batailles dans les coins de la patinoire ou bien des chorégraphies habilement exécutées par les Grands Ballets Biologiques, l’avenir nous le dira.

La nouvelle horloge qui s’ajoutera aux nôtres sera énergique, je le sens. Au diable la synchronisation et la fréquence des sonneries. Je vivrai sur trois fuseaux biologiques en surfant entre les secousses de mes horloges.

Je me projette donc dans quelques mois en pensant au beau party de cellules que ce sera. Tant que le décalage biologique ne m’assommera pas trop, j’ai bien hâte que mon horloge biologique se dérègle. Adieux l’ennui et la routine.

En attendant, c’est 6h06 tous les matins avec des vitamines…

Une image percutante de ma visite, le dimanche 17 septembre, à l’exposition World Press Photo 2006 de Montréal dont je parlais dans ce billet. J’ai été conquis par la grande salle lumineuse et la présentation des belles grandes photographies qui ont marqué l’actualité de l’an passé. Je ne connais pas le succès ou le bilan des statistiques de l’assistance, mais d’après les gens que j’ai vus, ils semblaient apprécier eux aussi l’expérience.

Ma belle maman Suzanne qui m’accompagnait a été elle aussi charmée par l’exposition. Je crois que ça se voit sur mes photos.  Elle était venue un peu à reculons, mais elle n’a pas mis de temps à changer d’idée en disant qu’elle était bien heureuse de découvrir cette exposition.  Nous avons eu du plaisir à essayer les sofas blancs entre la contemplation des oeuvres.  Quelques photos de guerre étaient dures, mais c’est aussi ça la vie. 

Ici, Suzanne est toute absorbée devant un bras prenant la trompe d’un éléphant.  Hum, tout un concept!  C’est presqu’aussi difficile à décoder que le mystère du sourire de la Joconde de Vinci ou le secret de la Caramilk…

La température du globe est au plus haut depuis près de 12 000 ans comme l’affirme une étude récente de la Nasa. Il y a aussi d’autres études scientifiques qui viennent de paraitre dans les derniers jours sur le sujet. Elles sont toutes unanimes, nous nous dirigeons vers de grands bouleversements qui auront de lourdes conséquences et ce, en grande partie, par notre faute. On se souvient qu’Al Gore avait sonné l’alarme.

Maintenant, c’est donc James Hansen de la Nasa qui sonne sérieusement la cloche des pompiers:

The most important result found by these researchers is that the warming in recent decades has brought global temperature to a level within about one degree Celsius (1.8°F) of the maximum temperature of the past million years. According to Hansen, “That means that further global warming of 1 degree Celsius defines a critical level. If warming is kept less than that, effects of global warming may be relatively manageable. During the warmest interglacial periods the Earth was reasonably similar to today. But if further global warming reaches 2 or 3 degrees Celsius, we will likely see changes that make Earth a different planet than the one we know. The last time it was that warm was in the middle Pliocene, about three million years ago, when sea level was estimated to have been about 25 meters (80 feet) higher than today.”

François Cardinal signe de bons reportages dans La Presse sur ce phénomème d’échauffement qui menace l’équilibre planétaire, non pas dans des décennies, mais dans seulement quelques années. La fonte du nord s’accélère vite, vite, vite comme les petites annonces du Journal de Montréal…

En seulement une semaine, près d’une demi-douzaine d’études scientifiques ont conclu à une fonte précoce des glaces du Grand Nord. Et cette conséquence directe des changements climatiques n’épargne pas le Québec.

Les scientifiques sont catastrophés: leurs prévisions pessimistes ne l’étaient finalement pas assez. L’Arctique se réchauffe à la vitesse grand V, la glace permanente fond à vue d’oeil et les ours blancs se noient… lorsqu’ils ne sont pas occupés à s’entre-dévorer.

«Les bouleversements sont si rapides que ce qu’on attendait pour 2050 pourrait survenir aussi vite qu’en 2020, note Yves Bégin, directeur du Centre d’études nordiques de l’Université Laval. Les prédictions les plus pessimistes se réalisent.»

En un peu plus de sept jours, au moins cinq études scientifiques ont fait état d’une fonte accélérée des glaces nordiques, de l’Alaska au Groenland en passant par le Québec. Elles soutiennent toutes que l’homme est le grand coupable de cette agitation climatique.

Est-ce le canari dans la mine, le signe avant-coureur de troubles planétaires? «Tout regarde dans cette direction», se désole M. Bégin, une sommité dans son domaine.

Une étude de la NASA publiée mardi dans les Annales de l’Académie nationale américaine des sciences révèle ainsi que la température globale des 30 dernières années a été la plus élevée depuis près de 12 000 ans, conséquence directe de l’augmentation des émissions de gaz à effet de serre.

«Les indices laissent penser que nous approchons de niveaux de pollution humaine dangereux, a noté James Hansen, de l’Institut Goddard de la NASA. Si le réchauffement atteint au total deux ou trois degré Celsius (elle a augmenté de 0,6 degrés à ce jour), nous verrons probablement des changements qui feront de la Terre une planète différente de celle que nous connaissons.»

Voici un autre article détaillée de la BBC et celui-ci du Monde.

Pour ceux que ça intéresse de lire toute l’étude scientifique de Hansen dans ses moindres détails, elle est ici (document pdf).

ABSTRACTS, Hansen et al. 2006

Hansen, J., Mki. Sato, R. Ruedy, K. Lo, D.W. Lea, and M. Medina-Elizade 2006. Global temperature change. Proc. Natl. Acad. Sci. 103, 14288-14293, doi:10.1073/pnas.0606291103.

Global surface temperature has increased ≈0.2°C per decade in the past 30 years, similar to the warming rate predicted in the 1980s in initial global climate model simulations with transient greenhouse gas changes. Warming is larger in the Western Equatorial Pacific than in the Eastern Equatorial Pacific over the past century, and we suggest that the increased West-East temperature gradient may have increased the likelihood of strong El Niños, such as those of 1983 and 1998. Comparison of measured sea surface temperatures in the Western Pacific with paleoclimate data suggests that this critical ocean region, and probably the planet as a whole, is approximately as warm now as at the Holocene maximum and within ≈1°C of the maximum temperature of the past million years. We conclude that global warming of more than ≈1°C, relative to 2000, will constitute “dangerous” climate change as judged from likely effects on sea level and extermination of species.

Grâce à mon ami Martineau, je vous présente une des meilleures annonces publicitaires que j’ai vue à date, moi aussi. Un petit chef-d’oeuvre carrément génial! Aussi, comme je conduis une Honda Accord qui fête son 10ième anniversaire et ses 205 000 km au compteur, cette annonce a de quoi me ravir.

La réalisation de la publicité a duré plusieurs mois et pas moins de huit personnes y ont travaillé à temps plein. Il aura fallu faire beaucoup d’essais et de tests pour faire bouger avec précision toutes les pièces de la célèbre automobile dans cette longue séquence acrobatique. Regardez le clip vidéo jusqu’à la fin et vous allez comprendre.

De plus, ce qu’ils disent est vrai. Je parle par expérience, THAT CAR WORKS!

Il y a beaucoup d’informations sur cette publicité qu’on appelle “Cog”, presque complètement faite sans trucage et effets spéciaux, dans cet article sur Wikipedia.

Un documentaire sur la réalisation du vidéo est ici.

La première touriste «civile» de l’espace écrit présentement son journal de bord en orbite autour de la Terre. Anousheh Ansari est cette brillante et richissime femme américano-iranienne de 40 ans qui se paie actuellement un voyage dans la station spatiale internationale. L’histoire est en train de s’écrire et l’histoire de cette femme est intéressante parce qu’elle incarne le prototype du rêve américain.

Anousheh a immigré aux États-Unis en 1984 et ne parlait pas l’anglais. Cependant, elle a tout de même étudié en génie, puis elle est devenue une riche entrepreneure en fondant plusieurs entreprises technologiques aux États-Unis avec son mari. Anousheh Ansari a figuré en 2001 dans la liste du magazine Fortune parmi les “40 under 40″ (40 personnalités de moins de 40 ans). Elle a ensuite créé la société Prodea Systems, qu’elle lance juste avant de partir dans l’espace.

Anousheh avait aussi le rêve d’aller faire la touriste dans l’espace et d’être une pionnière à sa façon pour découvrir le monde. Elle a décollé dans la capsule Soyouz le 18 septembre pour un voyage de 10 jours dans la station spatiale internationale. Durant son voyage, elle rédige un blogue qui se trouve ici, tout en admirant notre planète bleue. Quelle histoire palpitante!

Elle compare en ces termes le retour au sol de la navette Atlantis qu’elle a vu de l’espace à une comète brillante s’échouant sur terre:

UNBELIEVABLE…
L.A. just called me to watch the shuttle Atlantis land… What a sight… This trip is just getting better and better. It was beautiful. First just a flashing dot of orange color light then a steady point of light… and toward the final stages it just looked like a beautiful comet in slow motion. A shining orange point with a streak of white tail behind it….
Just incredible… As I watched them land I prayed for their safe landing. We lost sight of them as the daylight began to obscure our view… But we later heard that they landed safe and sound…
Happy return Atlantis…

La fraicheur de son récit est captivante et presqu’aussi sympathique que le beau sourire de madame. Elle veut faire profiter ses lecteurs de sa perspective unique et de la chance qu’elle a de pouvoir réaliser ce rêve extraordinaire. Elle a été estomaquée par la beauté de la Terre lorsqu’elle l’a aperçue pour la première fois de là-haut.

L.A. took his glove off and it started floating in the cabin. I could not stop giggling the whole time… I was finally able to take a look outside and saw the Earth for the first time… Tears started rolling down my face. I could not catch my breath… Even thinking about it now still brings tears to my eyes. Here it was this beautiful planet turning graciously about itself, under the warm rays of the Sun… so peaceful…so full of life… no signs of war, no signs of borders, no signs of trouble, just pure beauty…

How I wished everyone could experience this feeling in their heart, specially those who are at the head of the governments in the world. may be this experience would give them a new perspective and help bring peace to the world.

Elle laisse parler ses émotions et raconte comment elle se sent dans toute son aventure. Bien sûr, elle a eut des problèmes de nausées et de mal de l’espace les premiers jours. Elle était couchée en état d’apesanteur dans son « Bat sack » comme les chauves-souris qui dorment la tête en bas. Au début de son séjour, elle ne mangeait pas beaucoup et a due recevoir quelques injections de médicament pour l’aider un peu. Elle raconte ses problèmes de dos causés par la colonne vertébrale qui s’allonge et du sang qui s’accumule dans sa tête puisque la gravité n’est plus là pour attirer le sang vers le sol.

En tant qu’étrangers au monde des astronautes, nous pouvons nous identifier à cette femme qui découvre cet univers avec un œil neuf comme le nôtre. Je vous recommande fortement la lecture de son blogue qui est passionnant et dont les billets se construisent dans l’espace actuellement. A work in progress! Je termine avec un extrait de son texte qui répond à des questions qui vous sont probablement passées par la tête: comment se lave-t-on dans l’espace?

…that everyone wants to know: How do you take a shower in space? How do you brush your teeth? How do you wash your hair?
Well my friends, I must admit keeping good hygiene in space is not easy! There is no shower or faucet with running water. Water does not “flow” here, it “floats” — which makes it a challenging act to clean yourself. So what do people do up here, specially the ones staying for six months at a time…? They improvise!
There are wet towels, wet wipes and dry towels that are used for cleaning yourself. Usually each person gets a wet towel a day and couple of dry ones. Each person has a personal hygiene kit where they keep their stuff like toothbrush, shaving kit, creams , etc. I got Dice-K’s kit so it had a razor and lots of shaving cream, but no makeup
Now brushing your teeth in space is another joy. You cannot rinse your mouth and spit after brushing, so you end up rinsing and swallowing. Astronauts call it the fresh mint effect
The most interesting experience — or I should call it experiment — is washing your hair. Now I know why people keep their hair short in space. You basically take a water bag and slowly make a huge water bubble over your head and then Very Very Gently, using a dry shampoo, you wash your hair. At the slightest sudden movement, little water bubbles start floating everywhere. I’ve made some video of my hair-washing experience that I will share when I return
Of course water here is a valuable resource, and is recycled so anything wet is not thrown out, instead it is left out to air dry. There is a water conduction collection unit that takes the moisture out of the air and recycles and purifies it. This includes your sweaty clothes after exercising. One of the cosmonauts once told me, “We are all very close to each other, we are like brothers and sisters, it is very unique because we drink each others’ sweat.” Now I know well what he means…
There is exercise equipment here, a treadmill and a bike with the best view of the world in the Russian segment, and some resistance training equipment and another bike in the American segment.
Astronauts and cosmonauts train every day, sometimes twice a day, to make sure they reduce the effects of weightlessness on their muscles and bones. Just in case you didn’t know, when people are in weightlessness for an extended period of time, their muscles start weakening and shrinking because they are not used as much. There is no gravity to work against, so everything is effortless. You also start losing calcium in your bones so you have a bone density loss.
They always say you cannot have your cake and eat it too… So I guess all the beauty and excitement of space comes with a price. Of course I’m sure one of you guys out there will become a biologist or a doctor who will figure out how to counteract all these effects so we can travel long distances to Mars and other solar system planets and moons and continue our quest beyond our solar system…
Space Cadet,
Anousheh

Pour nous changer de l’esprit erratique de Mme Wong, voici un asiatique qui, lui, a quelque chose de merveilleux à nous présenter.

En décembre 2005, le jeune guitariste Koréen de 22 ans, Lim Jeong-Hyun, a diffusé sur Youtube son interprétation du Canon de Pachelbel. Son clip vidéo a été visionné plus de neuf millions de fois et a propulsé le jeune homme vers une renommée internationale.

Voyez son jeu de mains sur l’instrument et, surtout, écoutez sa musique. Si Mozart avait joué de la guitare, il n’aurait pas mieux fait. C’est absolument génial et presque magique! Tellement extraordinaire, que je l’ai fait jouer trois ou quatre fois de suite…

La journaliste Jan Wong a écrit une saloperie d’article en fin de semaine dans le très réputé quotidien torontois le Globe and Mail. C’est à faire dresser les cheveux sur la tête. Figurez-vous qu’elle établit un lien entre les tueries au Québec et la loi 101. Les tueurs Gill, Lépine, Fabricant, qui ne sont pas des “pures laines”, seraient de pauvres exclus de notre société. Ils se seraient révoltés en sautant une coche à cause de nos lois linguistiques. Je vous le dis, c’est de la vraie vomissure complètement aberrante.

Demain, notre valeureux Premier Ministre du Québec, Jean Charest, va signer une lettre en réplique à l’influent journal et à Mme Wong leur demandant de se rétracter. Il y a des limites à se faire barber de la sorte comme aurait dit mon père qui doit se retourner dans sa tombe. Michel C. Auger dénonce aussi plus subtilement que moi les propos de madame Wong ici.

Mme Wong a donné une entrevue à la radio de Gilles Proulx ce midi et, bien entendu, cette ancienne montréalaise anglophone ne parle pas un mot de français. Madame la bourgeoise parle uniquement en anglais puisqu’elle ne dit pas un mot français. Quel bel exemple d’intégration et quel beau signe d’intelligence. En fait, je souhaite qu’elle reste à tout jamais à Toronto cette pseudo-intellectuelle de bas étage. Ce sera mieux pour elle et plus apaisant pour nous.

Il est aussi question dans l’entretien radiophonique de Guy Fournier avec ses histoires de caca et de libanais qui couchent avec des chèvres, avant qu’il ne démissionne du conseil d’administration de Radio-Canada. Je crois plutôt que le monsieur a été forcé de démissionner. Fournier a dit tellement d’imbécilités depuis des années que c’est un bon débarras et que l’étonnant soit que ceci arrive si tard.

Je ne sais pas ce qu’il y a dans l’air ces temps-ci, mais beaucoup de personnages disent des inepties qui leur retombent à la figure. Ils goutent à leur propre médecine.

Vous pouvez écouter l’entrevue audio de madame Wong ici:

Le fichier audio est aussi disponible ici.

Hier, Benoit XVI en personne s’est dit attristé par la tournure des évènements entourant son discours en Allemagne et par la controverse faisant rage parmi les musulmans. Le journaliste Yves Boisvert publie aujourd’hui une chronique dans La Presse à ce sujet dont voici un extrait:

Le christianisme a fait des millions de morts au nom de Dieu. Des guerres de religion aux Croisades aux guerres de tous les temps, les chrétiens ont répandu le sang pour la gloire de Dieu. Mais on ne connaît guère d’exemple, de nos jours, de leaders religieux chrétiens, même dissidents, qui prêchent la violence.

Il y a donc là un authentique sujet de débat. Mais le pape, héritier d’une lourde tradition d’infamies et d’injustice, est mal placé pour faire des leçons de doctrine aux autres religions. Il a fallu plus de trois siècles au Vatican pour reconnaître que ce fut une erreur de condamner Galilée pour avoir dit que la Terre tourne autour du Soleil, et non l’inverse, comme l’enseignait l’Église.

Les rapports entre foi et raison? Excellent sujet. Mais songeons simplement que le pape est réputé infaillible quand il se prononce en chaire sur des points de doctrine. Ainsi, en fut-il décidé dans un concile en 1870. Allez parler de raison ensuite.

Puis dans le quotidien français Le Monde, cette chronique de Marc SEMO poursuit l’analyse de la tempête qui secoue le Vatican:

«Je suis vivement attristé par les réactions suscitées par un bref passage de mon discours (…) considéré comme offensant pour la sensibilité des croyants musulmans alors qu’il s’agissait d’une citation d’un texte médiéval qui n’exprime en aucune manière ma pensée personnelle», a déclaré dimanche le pape Benoît XVI lors de la célébration de l’Angelus. Il a également affirmé «espérer que cela servira à apaiser les coeurs et à clarifier le sens réel de mon discours, qui dans sa totalité était et reste une invitation à un dialogue franc et sincère, dans le respect mutuel» . Après la controverse soulevée par ses propos sur l’islam lors d’une conférence universitaire à Ratisbonne, en Bavière (lire ci-contre), le pape a exprimé ses regrets, hier, depuis sa résidence d’été de Castel Gandolfo où des mesures exceptionnelles de sécurité ont été prises. Mais il s’est refusé à présenter les excuses formelles exigées par nombre de représentants du monde musulman. Déjà, la veille, le nouveau secrétaire d’Etat Mgr Tarcisio Bertone avait affirmé que le pape était « absolument désolé» que ses propos sur l’islam et le jihad «aient été interprétés d’une façon qui ne correspondait pas à ses intentions» .

Première. Certes, le chef de l’Eglise catholique ne bat pas sa coulpe en public mais une telle mise au point par un souverain pontife est sans précédent. «C’est la première fois qu’un pape se montre désolé quelques jours après une de ses interventions et qu’il semble vouloir faire marche arrière pour atténuer les critiques», remarque Giuseppe Alberigo, directeur de l’Institut pour les sciences religieuses de l’université de Bologne. Dans une interview au quotidien La Repubblica, il souligne que «Jean Paul II avait certes demandé pardon pour des erreurs historiques de l’Eglise mais pas pour l’un de ses discours. En outre, jamais ce pape marqué par les expériences dramatiques du nazisme puis du communisme n’avait prononcé des paroles suscitant des réactions aussi violentes et aussi dangereuses.» Monarque absolu et en théorie infaillible, le pape n’a de comptes à rendre à personne. Mais là, il ne s’agit pas d’une question de doctrine ou d’organisation de l’Eglise, et le Vatican semblait de plus en plus embarrassé des conséquences des propos de l’ancien gardien du dogme et brillant théologien ultraconservateur qui semble parfois avoir oublié qu’il est devenu pape.

Au Vatican, toute l’institution fait bloc pour calmer les polémiques et souligner qu’il s’agit d’un malheureux malentendu. Mais certains s’inquiètent de l’absence de sens diplomatique du successeur du très politique et médiatique Jean Paul II. Ainsi, en juillet 2005, moins de trois mois après son élection, l’ex-cardinal Ratzinger oublia dans un discours place Saint-Pierre de citer Israël parmi les pays victimes du terrorisme, suscitant alors l’ire de Tel-Aviv. Lors de sa visite à Auschwitz, fin mai, il prononça un discours de haute tenue théologique sur l’horreur absolue de la Shoah dans l’absence de Dieu, mais réduisit le nazisme à «un groupe de criminels» s’emparant du peuple allemand, ce qui revenait à dédouaner ce dernier de toute responsabilité. C’était pour le moins maladroit dans la bouche d’un pape allemand qui fut dans sa jeunesse obligé de porter l’uniforme des Jeunesses hitlériennes. Les risques de dérapages sont d’autant plus réels que, selon les rumeurs de la Curie, ce pape ne fait guère lire à l’avance à ses collaborateurs le texte de ses interventions, notamment celles qui ont un caractère avant tout théologique.

Enfin, comme vous pourrez le constater l’article Papal Bull de la revue Slate.com dénonce les propos du pontife en y voyant une intervention hypocrite, rejoignant ainsi la position du chroniqueur Yves Boisvert.

… Attempting to revive his moribund church on a visit to Germany, where the Roman congregations are increasingly sparse, Joseph Ratzinger (as I shall always think of him) has managed to do a moderate amount of harm—and absolutely no good—to the very tense and distraught discussion now in progress between Europe and Islam. I strongly recommend that you read the full text of his lecture at the University of Regensburg last Tuesday.

After the most perfunctory introduction, Ratzinger goes straight to his choice of quotation, which is taken from 14th-century Byzantine Emperor Manuel II. This potentate supposedly once engaged in debate—the precise time and place is unknown—with an unnamed Persian. The subject was Christianity and Islam. The Byzantine asks the Persian to “show me just what Mohammed brought that was new, and there you will find things only evil and inhuman, such as his command to spread by the sword the faith he preached.” (On the face of it, not a very open-ended inquiry.) But, warming to his own theme, the purple-clad monarch of Constantinople allegedly added that “to convince a reasonable soul, one does not need a strong arm, or weapons of any kind, or any other means of threatening a person with death.”

Now, you do not have to be a Muslim to think that for the bishop of Rome to cite this is the most perfect hypocrisy. There would have been no established Byzantine or Roman Christianity if the faith had not been spread and maintained and enforced by every kind of violence and cruelty and coercion. To take Islam’s own favorite self-pitying example: It was the Catholic crusaders who sacked and burned Christian Byzantium on their way to Palestine—and that was only after they had methodically set about the Jews, so the Muslim world was actually only the third victim of this barbarity. (Sir Steven Runciman’s A History of the Crusades is the best source here.) Yet of all the words he could have chosen, to suggest that religion might wish to break its old connection with conquest, intolerance, and subjugation, Ratzinger had to select an example that was designed to remind his hearers of the crudest excesses of the medieval period. His mention of Manuel II was evidently not accidental or anecdotal. He refers to him repeatedly and returns to him again in the closing paragraph, as if to rub it in.

And of course now we hear, as could have been predicted, the pathetic and unconvincing apologies issued by his spokesmen and finally Ratzinger himself. These will only serve to convince infuriated Muslims that by threatening reprisal, calling for the severing of diplomatic relations with the Vatican, and issuing a few more sanguinary fatwas, they can force yet another retreat. The usual things have happened: the shooting of a nun in Somalia and the desecration of Christian churches in Palestine. And so the ecumenical “dialogue” goes on.

To read the bulk of the speech, however, is to realize that, if he had chanced to be born in Turkey or Syria instead of Germany, the bishop of Rome could have become a perfectly orthodox Muslim. He may well distrust Islam because it claims that its own revelation is the absolute and final one, but he describes John, one of the apostles, as having spoken “the final word on the biblical concept of God,” and where Muslims believe that Mohammed went into a trance and took dictation from an archangel, Ratzinger accepts as true the equally preposterous legend that St. Paul was commanded to evangelize for Christ during the course of a vision experienced in a dream. He happens to get Mohammed wrong when he says that the prophet only forbade “compulsion in religion” when Islam was weak. (The relevant sura comes from a period of relatively high confidence.) But he could just as easily have cited the many suras that flatly contradict this apparently benign message. The familiar problem is that, if you question another religion’s “revelation” and dogma too closely, you invite a tu quoque in respect of your own. Which is just what has happened in the present case.

Pour donner suite à mon billet d’hier, Le Monde rapporte que le vatican a fait une déclaration aujourd’hui à l’effet que le pape est désolé que ses propos aient pu entrainer une polémique dans le monde musulman. Le pape Benoît XVI est “absolument désolé que certains passages de son discours aient pu paraître offensants pour la sensibilité des croyants musulmans”, a déclaré samedi 16 septembre le nouveau Secrétaire d’Etat du Vatican, Tarcisio Bertone.

Voici un extrait du communiqué émis sur le site du Vatican:

The Holy Father thus sincerely regrets that certain passages of his address could have sounded offensive to the sensitivities of the Muslim faithful, and should have been interpreted in a manner that in no way corresponds to his intentions. Indeed it was he who, before the religious fervor of Muslim believers, warned secularized Western culture to guard against “the contempt for God and the cynicism that considers mockery of the sacred to be an exercise of freedom”.

Par contre, les réactions sont vives chez les musulmans qui n’acceptent pas facilement les explications du pape. Je lisais aussi sur la BBC que plusieurs catholiques et religieux influents du Vatican sont absolument surpris de la furieuse réaction des fidèles de l’Islam.  Ce qui suit est un extrait d’un article de La Presse:

Quelques heures après les déclarations, le Maroc a néanmoins annoncé qu’il rappelait en consultation son ambassadeur au Vatican.

Le Conseil des musulmans de Grande-Bretagne (MCB), plus importante organisation musulmane du pays, a jugé comme un «premier pas» la mise au point du Vatican, tout en précisant: «Nous ne sommes pas certains que ce soit assez pour être considéré comme une excuse».

Combats religieux
Je ne suis pas un expert en religions, mais je me permets tout de même une réflexion en tant que simple observateur de ce débat et de ces “combats religieux”.

Il est assez ironique que les religions, se disant préoccupées par le souci de lutter contre la violence, se livrent elles-mêmes à des guerres de mots et usent elles-mêmes de violence, en paroles et en action. Il y a eu les sempiternels conflits et guerres de religion à travers les siècles qui ont rongé la paix humaine comme de vrais cancers. Pensons seulement aux croisades, aux inquisitions et aux Djihâds des fous de Dieu déchainés. Combien de violence, de torture, de sacrifices, de meurtres, d’attentats, de tueries et de guerres ont ravagé l’humanité au nom des différentes religions? Nous assistons à de vrais comportements d’enfants qui diraient: “Mon père est plus fort que le tien et c’est lui qui a raison. Si tu n’es pas d’accord, tu es un imbécile et je te casse la gueule”. Quelle agressivité et condescendance de part et d’autre! Vous n’êtes pas fatigués de ces bras-de-fer insignifiants au nom des dieux et des croyances religieuses?

Des manifestants du Califat Andolon du Bangladesh manifestent à Dhaka. Photo AFP 

Rien de bien personnel de ma part aujourd’hui, puisque je retranscris simplement un article fort intéressant d’une journaliste spécialiste de la papauté. Le texte donne suite au discours prononcé en Bavière par Benoit XVI qui a soulevé une controverse dans le monde musulman.

Une citation du pape qui a attisé le feu musulman est celle de l’empereur byzantin Manuel II Paléologue datant de 1391 s’adressant aux juristes musulmans et critiquant l’« abscence de raison dans la foi » de la religion musulmane:

« Montrez-moi ce que Mahomet a apporté de nouveau. Vous ne trouverez que des choses mauvaises et inhumaines, comme le droit de diffuser par l’épée la foi qu’il prêchait. »

Après l’affaire des caricatures, les propos du pape qui font allusion à l’Islam, au fanatisme religieux et à la violence ont piqué l’épiderme de certaines gens et suscitent bien des réactions à travers le monde. Plusieurs regrettent l’orientation plus ouverte et diplomate qu’avait Jean-Paul II qui travaillait ardemment à rapprocher les religions, contrairement aux positions plus dures et conservatrices de Benoit XVI.

Voici le texte sur les axes de la diplomatie vaticane:

“Les axes de la diplomatie
vaticane sont en train de changer”
NOUVELOBS.COM | 14.09.06 | 14:25

par Constance Colonna-Césari,
journaliste, spécialiste de la papauté

L’opinion publique a retenu du discours du pape hier à l’université de Ratisbonne ses déclarations vis-à-vis de l’islam et du fanatisme religieux. S’agit-il d’un changement de fond?

- Le discours de Benoît XVI à l’université de Ratisbonne contient différents points très sensibles qu’il n’a évidemment pas abordés par hasard.
En premier lieu en effet, la question du fanatisme musulman, “le djihad comme mode de diffusion de la foi étant une chose irrationnelle”, puisque (…) “la violence s’oppose à la nature de Dieu” et que, (…) “ne pas agir rationnellement est contraire à la nature de Dieu”. Même si ces mots sont des emprunts à une confrontation datant du XVème siècle, il n’empêche qu’ils mettent l’accent sur ce qui est sans doute un changement de régime, au Saint-Siège, sur le front des relations avec l’Islam.
Joseph Ratzinger n’a jamais suivi Jean-Paul II sur sa vision du dialogue interreligieux. Tout allait beaucoup trop vite et beaucoup trop loin selon lui. Les réunions d’Assise n’étaient évidemment pas sa tasse de thé. Devenu pape, Benoît XVI a congédié Mgr Fitzgerald, qui officiait depuis longtemps aux Conseil pontifical chargé du dialogue avec l’islam.

A Rome, on juge que les catholiques doivent arrêter de faire profil bas devant l’islam. La vision jugée trop ouverte et conciliante est de plus en plus contestée. Avec tous les enjeux géopolitiques, et pas seulement religieux, que cela comporte: par exemple un changement de position de l’Eglise sur la politique américaine en Irak ou ailleurs ? Depuis la fin du pontificat de Jean-Paul II, les axes de la diplomatie vaticane n’étaient plus très clairs et cela paraît en train de changer.

Quel est l’enjeu de l’affirmation du lien entre Foi et Raison ?

- Après avoir pointé cette différence de nature de l’islam, le pape a insisté sur le fait que la Raison serait a contrario à la rencontre du message biblique et de la pensée grecque… Or, reprend-il, “c’est cette rencontre qui a créé l’Europe et reste son fondement. C’est ce qui, justement par le biais de la Raison, peut se nommer Europe”.
En disant cela, Benoît XVI est donc revenu sur cette allusion au débat sur l’inscription des racines chrétiennes de l’Europe que Jean-Paul II voulait voir inscrites dans le préambule du projet de Constitution européenne… Là, il marche vraiment dans les pas de Jean-Paul II et veut que l’Eglise s’affirme elle aussi sur la sphère politique; sous-entendu pas seulement les fondamentalistes musulmans !
Enfin, lorsqu’il a dit, pour approfondir sa réflexion sur le rapport entre Foi et raison, que “les tentatives de construire une éthique qui partiraient seulement des règles de l’évolution, de la psychologie ou de la sociologie, seraient insuffisantes”.
Il se trouve que les contestations de la théorie de l’évolution sont devenues de plus en plus fréquentes au Vatican. Et cela, depuis la campagne précédant les dernières élections législatives italiennes remportées par la gauche. Car la droite italienne a voulu clairement se démarquer de la gauche en empruntant peut-être quelques références à la droite américaine, et à ses appuis sur les mouvements chrétiens fondamentalistes.
En tout cas, l’Eglise bouge en ce moment sur ces questions très politiques.

Les décisions récentes prises par le pape vis-à-vis des traditionalistes catholiques entrent-elles dans ce schéma ? Est-ce le seul dialogue œcuménique qui se poursuit ?

- D’une certaine manière, oui. Joseph Ratzinger a été cohérent avec la ligne qu’il défend depuis toujours: sa propre vision de Vatican II très restrictive en matière d’œcuménisme -or, c’est cette ouverture de l’Eglise qui avait fâché les traditionalistes et préparé le schisme de 1988.
Sur le fond aussi, il a, comme les traditionalistes, un attachement très net à la liturgie ancienne. Et il a déjà déclaré à maintes reprises que, pour certains passages de la messe, il serait bon de repasser au latin. Ce qu’il a fait par le passé et très récemment comme concessions vis-à-vis des traditionalistes, il ne l’a jamais en direction des prêtres de gauche, théologiens de la libération comme Leonardo Boff ou théologiens occidentaux engagés sur des questions de morale, voire de morale sexuelle comme Hans Küng, etc. On lui a souvent reproché cela. Comme on lui a reproché son instruction de 1990 qui réaffirmait la Primauté de l’Evêque de Rome et qui avait donc jeté un froid glacial sur les relations entre catholiques, protestants, orthodoxes ou anglicans…

Propos recueillis par Cyril Da le jeudi 14 septembre 2006

Sur de nombreuses photos du tireur fou du collège Dawson, Kimveer Gill s’habillait souvent d’un long manteau noir et portait des lunettes noires. On dirait un frère jumeau de l’acteur Laurence Fishburne sortant du film « The Matrix ». Vous voyez la ressemblance?

Affiche du film The Matrix

Le tueur du collège Dawson, Kimveer Gill, avec son beau joujou destructeur la carabine Cx4 Storm Beretta!

Pour compléter le tableau et l’explosion de folie meurtrière, les mêmes fusils s’unissent aux costumes et les bras sont en l’air… Coïncidences ou pas, les jeunes tireurs de Columbine en 1999 avaient eux-aussi le même type d’accoutrement noir à la sauce gothique et violente.

Je ne fais pas le lien direct entre les films du genre et cette tuerie, mais je fais un lien avec l’insensibilité et la tolérance de notre société face au bain de violence dans lequel nous vivons. Il y a tellement de violence véhiculée dans la société en général qu’elle est devenue banale et s’étend dans l’atmosphère comme un gaz nauséabond. Les conséquences du phénomène: nous ne pouvons plus reconnaître les signes évidents de catastrophes humaines. J’avoue qu’il est toujours facile de prévoir les évènements après coup, mais réalisons seulement que le jeune homme délirant s’affichait avec ses armes et tenait depuis longtemps des propos haineux dans son journal sur internet. Comment être plus clair pour exprimer son dégoût du monde et menacer directement son environnement? Encore faut-il que des gens s’intéressent à ces messages et, dans ce cas-ci, j’ai bien peur que l’auditoire de Gill n’était pas très grand.

Voici un extrait ahurissant du journal de Gill écrit le 12 septembre, la veille de la tuerie qui fut terminée par son suicide:

Fuck you
Stop Bullying

It’s not only the bully’s fault you know!!
It’s the teachers and principals fault for turning a blind eye, just cuz it’s not their job. You fuckers are pathetic.
It’s the police’s fault for not doing anything when people conplain (oops, my mistake, the cops are corrupt sons of whores, so it’s not like they can do anything about it.)

FUCK THE POLICE

It’s society’s fault for acting like it’s normal for people to be assholes to each other. Society disgusts me.
It’s everyone’s fault for being so apathetic towards fucking everything that doesn’t affect them personally. FUCK YOU SOCIETY.

Le texte a au moins le mérite d’être clair dans son délire.

Nous sommes presque rendus immunisés et nous consommons de la violence même dans nos loisirs. Il n’est pas normal que notre société soit à ce point devenue si insensible face à ces icônes de la violence, qu’un jeune déséquilibré comme Gill passe inaperçu, même s’il s’affichait publiquement et avaient des propos haineux dans son journal publié sur internet! Notre société a un problème à s’occuper de ses marginaux et de ses malades, même s’ils crèvent les yeux. C’est assez étonnant, ils sont là, mais on ne veut pas les voir.

Enfin, je suis curieux d’apprendre ce que les parents du tireur auront à dire au sujet de leur fils solitaire et frustré pour tenter de comprendre ce qui s’est passé, même si ce n’est que partiellement. Si les parents n’étaient pas complètement déconnectés de la réalité, ils savaient probablement que ça ne tournait pas rond entre les deux oreilles de fiston. Est-ce qu’il travaillait ? Que faisait-il de ses journées ? L’avenir nous le dira probablement. Il avait l’air d’avoir pas mal trop de temps à perdre si vous voulez mon avis, laissé complètement à lui-même et à sa folie.

Notre société semble paralysée et peu soucieuse face à ses malades mentaux, déséquilibrés et autres marginaux. Il n’est pas rare d’entendre les spécialistes dire que plusieurs personnes malades et qui nécessitent des soins ne devraient pas être laissées seules dans la jungle de nos villes. Puis, comme le souligne Stéphane Laporte dans ce texte, il y a les enfants exclus ou rejetés à l’école qui s’isolent et risquent d’avoir de sérieux problèmes plus tard. Combien d’autres fous en puissance sont en train de germer au sein de notre société endormie dans notre culture de la violence?

Mise à jour, 22h30: Gill s’est bel et bien suicidé, se tirant une balle dans le cou, après avoir été blessé aux jambes par la police. Un témoin étudiant a raconté toute la scène sur le réseau TVA. Son arme, une carabine semi-automatique Cx4 Storm
de Beretta, était enregistrée et légale. Il était déjà allé s’entrainer dans un club de tir de LaChine.

Voici ce qu’on dit de la carabine Cx4 Storm Beretta sur le site web de la compagnie. Ces termes de marketing vantant la performance de l’arme me donnent mal au coeur:

Marrying the modern, almost futuristic look and the use of light and robust polymeric materials with superior performance, versatility, ergonomics, reliability and safety was not an easy task but the result has now been unveiled

OUI, NOUS VOYONS LES PERFORMANCES MEURTRIÈRES DE CETTE FANTASTIQUE CARABINE QUI SERT À FAUCHER DES VIES HUMAINES. TROIS FOIS BRAVO!!
QUELLE TRISTE JOURNÉE!

Voici une séquence vidéo capturée par des gens qui habitaient à quelques centaines de mètres des tours du World Trade Center en septembre 2001. Ils ont vécu les attaques horribles, en direct de leur salon, témoins de toute cette destruction, du bruit des sirènes de polices et de pompiers. Après l’effondrement des tours, la fumée menaçante avançait tranquillement vers leur appartement… Vision assez surréaliste.